Счетная гладь может выполняться по счету нитей ткани и по рисовке и иметь различное направление стежков. Это одна из наиболее древних техник вышивания.
Также счетная гладь бывает одно- и двусторонней. Это одна из наиболее древних техник вышивания. Характерной ее особенностью является то, что вышивание ведется по счету нитей ткани параллельными стежками, удаленными друг от друга на одну нить. В зависимости от положения стежков гладь бывает прямая (рис.1) и косая (рис.2). В прямой глади стежки кладутся вдоль ниток ткани по горизонтали и вертикали, а в косой — с различным наклоном.
Гладь "елочкой" выполняется стежками, которые идут по диагонали (рис.3).
Вышивалась счетная гладь в старину нитками белого и серого цвета, оставшимися от тканья полотна. И в наше время это сочетание создает прекрасные вышивки. Игра света и тени ниток, положенных по узору в разных направлениях, создает впечатление разных оттенков. Вышивали счетную гладь также красными и черными нитками. Она может быть многоцветной с хорошо подобранным цветовым сочетанием ниток. Нитки для работы должны быть мягкими, слабокручеными, чтобы стежки хорошо покрывали ткань.
Односторонняя счетная гладь выполняется по лицевой стороне ткани (рис. а), а на изнанке остаются мелкие (в одну нитку) стежки по контуру узора.
Двусторонняя счетная гладь (рис.б,в) настилается одновременно с лица и изнанки ткани.
Счетную гладь широко применяют для украшения женских и мужских рубах, одежды, бытовых изделий. Она используется в сочетании с другими техниками: крестом, косичкой, полукрестом, вырезанием, строчевыми швами.
Иногда "счетной гладью" выполняют внутреннюю часть узора, выполненного швом "роспись".